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    其余人面面相觑，心中权衡渐明：韩人确已无国可归，家眷皆系于秦……这道理，似乎真能站住脚。

    “末将愿追随将军！”

    “末将亦同！”

    声音渐次响起，终汇成一片。

    赵铭颔首：“明日兵发渭城，诸位且去整备吧。”

    众将退去后，他独自立于帐前，望向南方朦胧的山影，仿佛已看见百越的密林与烽火，看见一条无人走过的路，正缓缓铺展在脚下。

    赵铭的目光扫过帐中诸将，声音沉稳：“粮草之事已呈报中军司马，不日便会随军调拨。”

    “末将告退。”

    众将齐声应和，鱼贯退出营帐。

    转眼间，偌大的军帐内便只剩下赵铭一人。

    他并未起身，依旧端坐于主位。

    片刻后，帐帘微动，一名身着秦 ** 头军衣袍的男子悄然入内，俯身便拜。

    “奴婢韩喜，拜见主上。”

    来人正是昔日韩王宫的总管太监，韩喜。

    他的姿态极为恭顺，额头几乎触地。

    “起身吧。”

    赵铭嘴角浮起一丝极淡的笑意。

    “谢主上。”

    韩喜应声站起，却仍微微躬着身子，侧立一旁，分寸拿捏得恰到好处。

    于他而言，眼前之人不止是主上，更是救命恩人。

    当日王宫陷落，宫人皆如浮萍，不是没入奴籍，便是生死难料。

    他这般年岁、这般残缺之身，若非赵铭伸手，只怕早已无声无息地湮灭在乱世尘埃里。

    “主上，”

    韩喜压低声音，禀报道，“奴婢依您先前吩咐，于新郑暗中访查，已招揽到一些人手。

    是否此刻详陈？”

    “不急，”

    赵铭抬手止住他，神色平静，“待人都到了再说。”

    “诺。”

    韩喜立刻噤声，垂手静候。

    不多时，帐外传来熟悉的脚步声。

    方才离去的章邯、魏全等五人去而复返。

    他们迅速掩上帐门，又在外布置了可靠亲兵把守，确保无人能窥探内情。

    “参见主上！”

    五人见到赵铭，眼中皆掠过激动之色，齐齐行礼。

    “都坐。”

    赵铭示意他们起身。

    五人却并未落座，依旧恭敬地立于案前。

    “韩喜，”

    赵铭转向一旁的老太监，“说说招募的进展。”

    “诺。”

    韩喜向前半步，细细禀来：“奴婢暗中行事，联络了民间旧识，陆续寻得三百余名年约十岁的孩童，男女各半。

    此外，还有五十八名原韩王宫退下的禁卫好手，铁匠二十六人，酿酒师傅十八人，木匠十三人。”

    赵铭听罢，微微颔首：“做得不错。

    我原只让你寻两百孩童，你竟多觅了百人。”

    “主上明鉴，”

    韩喜轻叹一声，语气里带着几分悲悯，“如今韩地战火方熄，遍地流民，孤儿弃子不知凡几。

    莫说三百，便是再多些，奴婢也能寻来。

    将这些孩子带离此地，看似令他们背井离乡，实则……是给了他们一条活路。”

    “哦？”

    赵铭目光微凝，“形势已至如此地步了么？”

    颍川郡的疆域已尽归大秦，朝廷派来的郡守素有能名，想来此地不久便能安定。”

    赵铭略感意外地开口。

    “主人。”

    “奴自幼侍奉韩王左右，多少知晓些内情。”

    “这些年韩王为保社稷不坠，时而结秦，时而附赵，耗费的金银如流水般不计其数。

    这些钱财，无一不是从百姓身上层层盘剥而来。”

    “整个颍川的赋税，早已预征到了数年之后。

    眼看寒冬将至，不知有多少人会饿毙于途，又有多少人将冻僵在风雪里。”

    “从前太平年月，饿死冻死者便已不可胜数，如今世道纷乱，只怕更甚。”

    韩喜长叹一声，眉宇间笼罩着浓重的哀戚。

    他虽是个阉人，更是失了根本的残缺之身。

    但心底或许还存着几分未泯的善念，想到即将到来的惨景，不由悲从中来。
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