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    公孙岚听见对方叹息，心中不由猜测，老夫人寿宴，老太爷都没出现，这会却因为姜嬷嬷的到来回到府上，显然是不寻常。那么，她能从对方口中听到答案吗？连结公孙一族与肃王府的关键所在，满府上下，会不会只有老太爷一个人知道？

    “外祖父，关于姜嬷嬷的来意……”公孙岚点到即止，就看对方想不想与她明说。

    当今君上算得上勤政为民，然而他疑心过重，宁可错杀一千，绝不放过一个。长久以来，导致人心浮动，朝野涣散，某些耿直为民的官员没有好下场，而某些趋炎附势的小人却能稳居高位。

    此时的皇室，一切都以北山啸则自己的利益为中心。

    当初他用“狠绝”二字夺得皇位，堪称为皇族“清理门户”，最后只剩下肃王一个，不知是不是为了证明自己并非昏聩滥杀。

    太后因此闭宫不出，不再插手朝政，但北山啸则还是不放心，废除先制，独揽大权。不知道太后是否后悔，但她隐没多年还是是忍不住出手了。就像公孙岚说的一样，有些事即便暂时规避开，将来也总有一日回重新回到那条轨道上。

    但太后也不是那种轻易就会相信别人的人，姜嬷嬷从来就是太后的眼睛，现在，太后还需要有人来做她的手脚。

    所以，她派来了眼睛，来刺探公孙是否还心甘情愿成为她的手脚。亦或是，同时也看中了公孙岚所连接的南宫的势力。

    最重要的，是继承人，皇室的继承人。

    没有继承人，一切都是空谈。太后总不能真的让肃王杀兄篡位，那与当年的北山啸则又有区别？他们需要一个众望所归之人……

    听见公孙岚的问话，老太爷垂下眼睫，静静端详杯盏中浮沉的绿芽半晌，才开口说道：“太后娘娘一生育有三子，长子禹王运筹帷幄，便是当今君上。次子定王胸有丘壑，最受先皇看重。小儿子廉王心性纯善大义，最受太后娘娘喜爱。另外，养子肃王骁勇善战，如今是君上唯一在世的兄弟，却也已经不问朝政。”

    “禹王心狠，将两个弟弟定王和廉王一家，连同他们交好的臣子，能杀的全都杀了。公孙，穆家等家族之所以勉强被留下，原因除了他们实在根深蒂固，无法铲除干净外，也是怕朝中被杀的无人。”

    即便如此，也是从来都在北山啸则防备之列。

    老太爷端茶的手微微颤抖，他索性放下茶盏，无意识的抚了抚衣袖上不存在的褶皱，说道：

    “当年先皇在位时，明皇与暗主相辅相成，靖国强兵驽马，兴建水师，繁荣昌盛何惧他国侵犯，区区百盟何足挂齿？然而先皇晚年病的糊涂，禹王挑唆他铲除暗主一脉……后来先皇驾崩，他残杀兄弟，排除异己，任用亲信心腹，与太后作对。因此，许多大臣便是在那个时候开始隐退，远离朝野。”

    此外，北山啸则对自己的母亲也从不心软，任她如何谏言，阻拦都不曾妥协，该怎么做还怎么做。

    “太后的心被自己的长子撕扯出一道血淋淋的伤口，经年难愈。她们表面上还是母子，其实已经是水火不容的仇敌。”

    老太爷口中说着，仿佛陷入了沉沉的回忆中，神色幽微，缓缓停止了讲述。

    公孙岚静静听着，半晌才说道：“廉王没了那么久，世人却还记得他的好处，时而提起他的仁义之举，让君上更加痛恨他，痛恨太后。”
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